Scienza e Medicina

          I Greci svilupparono lo studio della matematica, dell’astronomia e delle scienze naturali ma si trattò sempre di studi di carattere teorico, volti a soddisfare la sete di sapere. In nessun caso si passò all’applicazione pratica; si cercava di capire l’uomo e la natura con l’osservazione piuttosto che soggiogare e trasformare la natura, conseguendo un miglioramento della qualità della vita. Solo con la medicina si comportarono diversamente.Anche se le opinioni sulle diverse tecniche terapeutiche potevano essere differenti, la guarigione di un malato o di un ferito restava comunque un obiettivo pratico.

La medicina vantava tradizioni che risalivano all’epoca omerica. In generale, però, la conoscenza anatomica dell’uomo rimase limitata perché i costumi e la mentalità religiosa erano contrari a sezionare i cadaveri umani. Per quanto riguarda le funzioni vitali del corpo, l’ignoranza sulle nozioni di chimica organica e della struttura della cellula, non consentivano di dare interpretazioni corrette.

La presenza di tali lacune non impedì comunque di progredire e di sviluppare un metodo empirico fondato esclusivamente sull’esperienza e sul ragionamento: gli apprendisti medici si formavano infatti presso un maestro nell’arte di dare una diagnosi e una prognosi in modo da giungere a formulare una terapia adeguata, come per esempio la medicina ippocratea.